Dados da sonda européia Venus Express através observações de radar feitas pela espaçonave para mapear a superfície do planeta, indicam que os dias em Vênus estão seis minutos e meio mais longos.O estudo foi publicado no periódico científico "Icarus", e mostrou algo inusitado: alguns traços na superfície não estavam onde eles imaginavam encontrá-los. A mais plausível para isso é que, entre essa época e hoje, o planeta passou a girar mais devagar em torno de seu próprio eixo.Seria esse um indício de que Vênus teve dias muito mais curtos no passado? "É muito improvável que essa mudança no período de rotação possa ser extrapolada para períodos como 200 anos ou mais", disse o assinante do artigo "É mais provável que estejamos apenas vendo uma oscilação." Segundo o mesmo, padrões variáveis de vento devem levar o planeta a acelerar ou frear seu movimento de rotação de tempos em tempos. "Houve medições de radar nos anos 70 e 80 e elas apontaram mais ou menos o mesmo período de rotação mais longo do que encontramos agora. Então, essa é provavelmente a duração média do dia em Vênus, e os dados da Magellan na década de 1990 representaram uma flutuação."De toda forma, os dias mais longos não devem alterar muito os planos de quem pretenda enfrentar o ambiente inóspito de nosso vizinho planetário mais próximo (temperatura sempre acima de 400 º C e pressão atmosférica cem vezes maior que a da Terra na superfície). Com um período de rotação equivalente a pouco mais de 243 dias terrestres, dificilmente seis minutos e meio a mais fariam alguma diferença. Mas o que me interessou mesmo em meu trabalho no Observatório da UFMG no primeiro sábado deste mês foi entre outras coisas mostrar ao público as fases deste planeta! LINDO!
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